In seinem 74. Lebensjahr schrieb der greise Augustinus seine Rectatractiones. Er konnte zumindest einen Teil seines Lebenswerkes nochmals durchgehen, kommentieren, da und dort seine Entwicklung festhalten. So schrieb er zur Frage nach der Herkunft der Seele, „wie sie entsteht, so dass sie im Leibe west“:
Das habe ich damals nicht gewusst und weiss es auch heute noch nicht. (Augustinus. Retatractiones. I,1,3)
Diese Ehrlichkeit nehme ich mir zu Herzen. Sie bewahrt vor mancher unbesonnenen Spekulation.
