Mackie unterscheidet vier Auffassungen, wobei er selbst der vierten Auffassung zuneigt.
- Befehle oder Forderungen von Gott, deren Geltung durch die Aussicht auf Belohnung bzw. Bestrafung entweder im irdischen oder im jenseitigen Leben sichergestellt wird.
- Moralische Prinzipien sind objektiv geltende Vorschriften, die von der menschlichen Vernunft aufgestellt oder entdeckt werden und, unabhängig von jedem göttlichen Willen, eine autonome Verpflichtung erzeugen.
- Objektive geltende Prinzipien (wie 2), die in irgendeiner Weise von Gott geschaffen und aufrecht erhalten werden
- Moralische Begriffe, Prinzipien und Verhaltensweisen sind Resultat eines biologischen und gesellschaftlichen Entwicklungsprozesses.
Aus: John Leslie Mackie, Das Wunder des Theismus, Reclam: Stuttgart 1985.
