Der Philosoph Roger Scruton (1944-2020) fasste 1989 eine Reihe von Aufsätzen zu Denkern der Neuen Linken in einem Buch zusammen. Das Buch, das auf die Anregung seines Freundes Mark Dooley hin in einer zweiten Auflage herausgegeben wurde, war für den Autor mit beträchtlichen Einbussen verbunden. Wie es um die freie Meinungsäusserung innerhalb der universitären Gefilde schon um die Wende 1989 bestellt war, schildert Scruton:
Die vorherige Auflage wurde auf dem Zenit von Margaret Thatchers “Schreckensherrschaft” veröffentlicht, zu einer Zeit, als ich noch an einer Universität lehrte und unter britischen linksorientierten Intellektuellen als prominenter Gegner ihrer Sache bekannt war, die die Sache der anständigen Menschen überall bedeutete. Das Buch wurde daher mit Spott und Empörung begrüßt, Rezensenten fielen übereinander her, um auf die “Leiche” spucken zu können. Seine Veröffentlichung war der Anfang vom Ende meiner Universitätskarriere, da die Rezensenten ernsthafte Zweifel an meiner intellektuellen Kompetenz und meinem moralischen Charakter äußerten. Dieser plötzliche Statusverlust führte zu Angriffen auf alle meine Schriften, ob sie nun die Politik berührten oder nicht. Ein akademischer Philosoph schrieb an Longman, den ursprünglichen Verleger, und sagte: “Ich kann Ihnen mit Bestürzung sagen, dass viele Kollegen hier [d. h. in Oxford] das Gefühl haben, dass das Longman-Impressum – ein angesehenes – durch die Assoziation mit Scrutons Werk befleckt worden ist. Er fuhr bedrohlich fort und drückte die Hoffnung aus, dass “die negativen Reaktionen, die durch dieses spezielle Verlagsvorhaben hervorgerufen wurden, Longman dazu bringen mögen, seine Politik in Zukunft sorgfältiger zu überdenken”. Einer von Longmans meistverkauften Bildungsautoren drohte, seine Produkte woanders hinzubringen, wenn das Buch im Druck bliebe. Tatsächlich wurden die verbliebenen Exemplare von Thinkers of the New Left bald aus den Buchläden zurückgezogen und in mein Gartenhaus gebracht.
Ich habe einige Charakterisierungen von Denkern der Neuen Linken aus dem Kapitel «What is Left?» zusammengetragen:
- Die moderne Verwendung des Begriffs “links” leitet sich von den französischen Generalständen von 1789 ab, als der Adel zur Rechten des Königs saß und der “dritte Stand” zu seiner Linken.
- Der Begriff umfasst eine dauerhafte Weltanschauung, die mindestens seit der Aufklärung ein fester Bestandteil der westlichen Zivilisation ist, genährt durch die ausgefeilten sozialen und politischen Theorien.
- Die Neue Linke glaubt mit den Jakobinern der Französischen Revolution, dass die Güter dieser Welt ungerecht verteilt sind und dass der Fehler nicht in der menschlichen Natur, sondern in der Usurpation durch eine herrschende Klasse liegt. Sie definieren sich in Opposition zur etablierten Macht, als Verfechter einer neuen Ordnung, die den alten Missstand der Unterdrückten beheben wird.
- Sie streben eine Emanzipation von den “Strukturen” an, nämlich von den Institutionen, Bräuchen und Konventionen, die die “bürgerliche” Ordnung prägten und die ein gemeinsames System von Normen und Werten im Herzen der westlichen Gesellschaft etablierten.
- Die Opfer dieser Strukturen sind unzählige Gruppen. Die Befreiung des Opfers ist eine rastlose Angelegenheit, da immer neue Opfer am Horizont auftauchen, während die letzten ins Leere laufen.
- Das Ziel ist eine umfassende Umgestaltung der Gesellschaft, so dass Privilegien, Hierarchien und auch die ungleiche Verteilung von Gütern entweder überwunden oder in Frage gestellt werden.
- Der Platz des Einzelnen innerhalb des Bündnisses wird danach beurteilt, wie weit dieser bereit ist, im Namen der “sozialen Gerechtigkeit” zu gehen, wie auch immer definiert.
- Sie leben mit dem alten Widerspruch der Kommunisten. Die Widersprüchlichkeit der sozialistischen Utopien ist eine Erklärung für die Gewalt, die mit dem Versuch, sie durchzusetzen, verbunden ist: Es braucht unendliche Gewalt, um Menschen dazu zu bringen, das Unmögliche zu tun.
- Sie kreieren ein Narrativ, in denen die Kriege und Völkermorde denjenigen zugeschrieben wurden, die sich dem gerechten “Kampf” für soziale Gerechtigkeit widersetzt haben.
- Inhaltlich setzen sie sich heute zu Gunsten bürokratischer Routinen und der Institutionalisierung der Wohlfahrtskultur ein.
- Ein wesentliches Instrument für die Änderung der Verhältnisse ist das Einführen eigener Begrifflichkeiten und die Veränderung der Sprache. Wo Konservative und altmodische Liberale von Autorität, Regierung und Institutionen sprechen, beziehen sich die Linken auf Macht und Herrschaft. Gesetze und Ämter spielen in der linken Vision des politischen Lebens nur eine marginale Rolle, während Klassen, Mächte und die Arten der Kontrolle als die Grundphänomene der bürgerlichen Ordnung beschworen werden, zusammen mit der “Ideologie”, die diese Dinge mystifiziert und sie vor der Verurteilung rettet.
- Das Streben nach abstrakter sozialer Gerechtigkeit geht Hand in Hand mit der Auffassung, dass Machtkämpfe und Herrschaftsverhältnisse die Wahrheit unserer gesellschaftlichen Verfassung ausdrücken und dass die einvernehmlichen Bräuche, ererbten Institutionen und Rechtssysteme, die realen Gemeinschaften Frieden gebracht haben, lediglich die Verkleidungen der Macht sind.
- Ihre totalitäre Sprache gibt keinen Weg der Verhandlung vor, sondern teilt die Menschen in unschuldige und schuldige Gruppen ein.
