Buchhinweis: 5 christliche Motive bei Tolkien

Donald T. Williams in “AN ENCOURAGING THOUGHT: The Christian Worldview in the Writings of J. R. R. Tolkien” (Kapitel 1):

1. Dunkelheit und Licht

Licht und Dunkelheit sind universelle Symbole in der Weltliteratur, die natürliche Symbole für Unwissenheit und Einsicht, für Gut und Böse darstellen.
In der Bibel ist Gott derjenige, der Licht erschuf und es gut nannte (1. Mose 1:3-4); Gott selbst ist Licht, und in ihm ist keine Finsternis (1. Johannes 1:5).
In “Der Herr der Ringe” ist Sauron der Dunkle Herrscher, der in Mordor lebt, “wo die Schatten liegen”. Seine mächtigsten Diener sind die Schwarzen Reiter.
Auf der Seite des Lichts steht Gandalf, der Weiße Reiter, ein Diener des Geheimen Feuers, bekannt für seine Feuerwerke.
Ein mächtiges Zeichen der Ermutigung ist das Sternenlicht von Earendil, das aus der Phiole von Galadriel (der Weißen Herrin von Lothlorien) quillt.
Sam Gamgee erfährt besonders die Kraft des Lichts in seinen dunkelsten Momenten: Er kämpft gegen die Verzweiflung im Ork-Turm, indem er ein Lied singt, und findet Hoffnung, als er aus dem öden Land Mordors aufblickt und einen Stern sieht.
Sam erkennt, dass “der Schatten nur ein kleines, vorübergehendes Ding war” und dass “Licht und hohe Schönheit für immer außerhalb seiner Reichweite waren” – eine Perspektive, die in einem naturalistischen oder pantheistischen Universum nicht sinnvoll wäre.
Im Gegensatz zum Star Wars-Universum, wo Licht und Dunkelheit gleichwertige Seiten derselben Kraft sind, gibt es in Mittelerde einen klaren Unterschied: Das Gute ist letztendlich stärker und wird siegen.
Nur in einem theistischen Universum, das von einem ewigen, allmächtigen, allwissenden und souveränen Gott geschaffen wurde, kann dieser Gedanke, der Sam kommt, bedeutungsvoll und wahr sein.

2. Die Stärke der Schwachheit

Mittelerde hat mächtige Helden wie Elrond mit altem Wissen, Faramir mit Integrität, Legolas mit seinem Bogen, Gimli mit seiner Axt, Aragorn als großen Krieger, Treebeard mit seiner Kraft und Gandalf mit seiner Weisheit.
Dennoch ist keiner von ihnen und keine ihrer Fähigkeiten der Schlüssel zum Sieg – mit Ausnahme vielleicht von Gandalfs Weisheit.
Es sind die “kleinen Leute”, die Hobbits, die in dieser dunkelsten Stunde aufsteigen, um die Pläne der Großen zu stören.
Elrond erklärt: “Der Weg muss beschritten werden, aber er wird sehr schwer sein. Und weder Stärke noch Weisheit werden uns weit darauf tragen. Diese Suche mag von den Schwachen mit ebenso viel Hoffnung unternommen werden wie von den Starken.”
Frodo und Sam gehen allein unter den Schatten Mordors, um den Ring zu zerstören, getrennt von den mächtigen Helden, die sie führen und beschützen sollten.
Der letzte Teil ihrer Reise scheint nur aus Versagen zu bestehen: Frodo scheitert daran, Gollum vom Bösen zurückzugewinnen; Sam scheitert daran, Frodo vor Gollum zu schützen; Frodo scheitert daran, der Versuchung des Rings zu widerstehen; selbst Gollum, der den Ring schließlich zurückgewinnt, kann ihn nicht behalten.
Dennoch wird aus all diesem Versagen – genau als Folge davon – der Sieg errungen.
Dieses Motiv ist tief in der biblischen Geschichte verwurzelt: Gott wählt eine wandernde, unfruchtbare Familie, um eine große Nation zu werden; diese Nation gewinnt ihre Freiheit nicht durch eigene Rebellion, sondern durch eine Reihe von Plagen; sie hat große Helden wie Josua und David, deren Siege typischerweise in Schlachten kommen, die sie nie hätten gewinnen dürfen.
Im Neuen Testament setzt sich das gleiche Muster fort: Jesus wird in einem Futtertrog geboren, ist als Handwerker ausgebildet, und seine Jünger sind ungebildete Fischer; er wird von der religiösen Obrigkeit abgelehnt und als Verbrecher hingerichtet – und doch ist dies die Art und Weise, wie Sünden vergeben, der Tod besiegt und die Welt auf den Kopf gestellt wird.

3. Opfer

Das Thema des Opfers ist eng mit der “Stärke der Schwachheit” verwoben und ein weiteres biblisches Motiv in “Der Herr der Ringe”.
Im christlichen Glauben verwandelt das Opfer Christi die scheinbare Niederlage und das Versagen der Kreuzigung in Sieg.
In der Theologie wird dies als “stellvertretende Sühne” bezeichnet: Christus starb an unserer Stelle, er tut für uns, was wir nicht selbst tun können, und nimmt die Strafe auf sich, die unsere Sünden verdienten.
Obwohl es keine exakte Parallele in “Der Herr der Ringe” gibt, ist die Geschichte voller bedeutungsvoller Handlungen, die gerade deshalb bedeutungsvoll werden und einen Unterschied machen, weil sie Opfer darstellen.
Pippin wirft seine Elbenbrosche weg, in der Hoffnung, dass sie Aragorn ein Zeichen geben würde. Aragorn bemerkt: “Wer einen Schatz in der Not nicht wegwerfen kann, ist in Fesseln.”
Arwen gibt ihre Unsterblichkeit für ein Leben mit Aragorn auf und überlässt damit ihren Platz auf dem Schiff nach Valinor Frodo.
Frodo will das Auenland retten und zahlt dafür einen schrecklichen Preis: “Kein Geschmack von Nahrung, kein Gefühl von Wasser, kein Klang von Wind, keine Erinnerung an Baum oder Gras oder Blume, kein Bild von Mond oder Stern ist mir geblieben.”
Die volle Natur seines Opfers wird ihm erst später klar, als er erkennt, dass ein friedlicher Ruhestand im Auenland für ihn nicht möglich ist: “Ich habe versucht, das Auenland zu retten, und es ist gerettet worden, aber nicht für mich. Es muss oft so sein, Sam, wenn Dinge in Gefahr sind. Jemand muss sie aufgeben, sie verlieren, damit andere sie behalten können.”
Es ist keine Sühne im christlichen Sinne, aber es ist stellvertretendes Leiden, das freiwillig und edel gegeben wird und zum Schlüssel zur Befreiung für andere wird.

4. Vorsehung

Einer der Orte, an denen der Einfluss der biblischen Weltanschauung auf “Der Herr der Ringe” am deutlichsten ist, sind die vielen Hinweise darauf, dass Mittelerde von einer persönlichen Vorsehung regiert wird.
In “Der Hobbit” wird Bilbo mit einem ungewöhnlichen “Glück” gesegnet, das ihm aus verschiedenen Schwierigkeiten hilft, aber erst auf der allerletzten Seite gibt es einen klaren Hinweis darauf, dass mehr dahintersteckt.
Gandalf fragt Bilbo: “Du glaubst doch nicht wirklich, dass all deine Abenteuer und Fluchten durch bloßes Glück gelenkt wurden, nur zu deinem alleinigen Nutzen?”
In “Der Herr der Ringe” tauchen die Worte “Glück” und “Zufall” oft auf, aber fast nie ohne einen Kommentar entweder eines Charakters oder des Erzählers: “Wenn du es Glück/Zufall nennst.”
Diese Andeutungen werden etwas klarer, als Gandalf zu Frodo sagt: “Ich kann es nicht deutlicher sagen, als dass Bilbo dazu bestimmt war, den Ring zu finden, und nicht von seinem Schöpfer… Und das mag ein ermutigender Gedanke sein.”
Der Autor fragt sich als junger Leser: “Was ist ermutigend an diesem Gedanken? Warum ist es ermutigend? Was macht es ermutigend?”
Er erklärt, dass Bedeutung und Zweck inhärent persönliche Kategorien sind: Um Bedeutung zu haben, muss es jemanden geben, der die Bedeutung meint; um einen Zweck zu haben, muss es jemanden geben, der den Zweck beabsichtigt.
Wenn Bilbo also dazu “bestimmt” war, den Ring zu finden, musste es jemanden geben, der das beabsichtigte – jemanden, der hinter den Kulissen arbeitete, um sicherzustellen, dass er den Ring finden würde.
Wenn dieser Jemand nicht Sauron war, musste es jemand sein, der größer als Sauron war, fähig, Dinge geschehen zu lassen, die Sauron nicht kontrollieren oder vorhersehen konnte.
Wenn das wahr ist, können wir durch den Gedanken ermutigt werden, dass der endgültige Sieg nicht nur von Frodos Stärke oder Gandalfs Plänen abhängen mag.
Es wird immer wieder betont, dass es keine Hoffnung auf einen militärischen Sieg für den Westen gibt und dass es für zwei Hobbits unmöglich ist, lebend durch die Ebenen von Mordor zu kommen.
Aber wenn eine größere Kraft am Werk ist – und wenn Gandalf eine echte Einsicht in diese Realität hat – dann ändert das alles.

5. Christus-Figuren

Der Autor warnt, dass es zu viel behauptet wäre, irgendjemanden in “Der Herr der Ringe” als “Christus-Figur” zu bezeichnen, da Tolkien zu weise war, um einen seiner Charaktere mit einer solchen schweren Last zu belasten.
Es gibt keinen Charakter, der wie Aslan in C.S. Lewis’ Narnia-Geschichten funktioniert, aber es gibt Charaktere, die auf bestimmte Aspekte der Person oder des Werkes Christi hindeuten.
In der Theologie wird traditionell von Christus als habend drei “Ämter” gesprochen: Er ist Prophet, Priester und König.

Gandalf als Prophet:

Als Prophet offenbart Christus Gott den Vater der Welt, und in ähnlicher Weise ist Gandalf eine unfehlbare Quelle nicht nur von Weisheit, sondern auch von Vision.
Er ist derjenige, der sieht, was getan werden muss, und Menschen finden kann, die bereit sind, es zu tun.
Er gibt den Menschen den Glauben, über die Bedürfnisse des Moments hinaus zu den Bedürfnissen Mittelerdes zu blicken.
Gandalf verfolgt seine Rolle als Prophet auf eine Weise, die an Christus in dieser und anderen Rollen erinnert:
- Er stirbt und kehrt vom Tod zurück.
- Er ist ein Licht, das in der Dunkelheit scheint.
- Er verbirgt große Macht und Herrlichkeit, die gelegentlich hervorbrechen.
- Er ist ein Mann der Schmerzen und mit Leid vertraut, ein Träger großer Lasten, der dennoch eine Quelle der Freude ist.

Frodo als Priester:

Als Priester machte Christus Sühne für die Sünden seines Volkes, und obwohl die Parallelen nicht zu eng sind (Frodo sühnt nicht für Sünden und stirbt nicht wie Gandalf), bringt Frodo große Opfer für das Auenland.
Er nimmt freiwillig großes Leiden auf sich, damit andere es nicht müssen.
Die Kosten des Tragens des Rings sind hoch: “Kein Geschmack von Nahrung oder Wasser, keine Erinnerung an Baum oder Gras oder Blume, kein Bild von Mond oder Stern ist mir geblieben. Ich bin nackt im Dunkeln, Sam, und es gibt keinen Schleier zwischen mir und dem Rad aus Feuer.”
Er rettet das Auenland, ist aber zu tief verwundet, um die Früchte seines Sieges zu genießen: “Jemand muss Dinge verlieren, damit andere sie behalten können.”
Frodo erinnert uns an Christus in der Art und Weise, wie er frei wählt, für andere zu leiden.

Aragorn als König:

Als König herrscht Christus als Herr über die gesamte Schöpfung, und Aragorn ist der rechtmäßige König, der Erbe Isildurs.
Wir verbringen den größten Teil der Trilogie damit, auf das Kommen seines Königreichs zu warten, und wenn es schließlich kommt, läutet es ein neues Zeitalter des Friedens für Mittelerde ein.
Tolkien geht aus seinem Weg, um uns wissen zu lassen, dass die Ähnlichkeit bei Aragorn tief geht: “So sprach Ioreth, weise Frau von Gondor: Die Hände des Königs sind die Hände eines Heilers, und so soll der rechtmäßige König erkannt werden.”

Die christliche Lehre in der Struktur der Handlung

Der Inhalt der christlichen Lehre ist in “Der Hobbit” und “Der Herr der Ringe” kraftvoll präsent, nicht nur in Aussagen verschiedener Charaktere oder des Erzählers, sondern in der Struktur der Handlung selbst.
Dunkelheit und Licht werden als Symbole verwendet, und Charaktere wenden diese Symbole auf sich selbst an, auf eine Weise, die nicht nur mit der christlichen Lehre übereinstimmt, sondern tatsächlich mit nichts anderem vollständig übereinstimmt.
Die Handlung bewegt sich auf ihre Auflösung zu mittels der “Stärke der Schwachheit”, ermöglicht durch eine zielgerichtete Vorsehung durch Opfer, um eine “Eukatastrophe” (ein glückliches Ende) hervorzubringen, die an das Evangelium selbst erinnert.
Die Helden der Geschichte erinnern uns an den größten Helden auf eine Weise, die nicht zufällig, sondern grundlegend für ihre Identität ist.
Dies wird subtil genug getan, dass es möglich ist, es zu übersehen, obwohl die besseren Leser, die ihre Bibel und einige christliche Lehren kennen, es eher sehen werden.
T.A. Shippey formuliert es treffend: “Der Herr der Ringe enthält also Hinweise auf die christliche Botschaft, weigert sich aber, sie einfach zu wiederholen.”