Alan Blooms Bestseller “Closing of the American Mind: How Higher Education Has Failed Democracy and Impoverished the Souls of Today’s Students” (1987) ist erstaunlich aktuell. Bloom beschreibt bereits in der Einleitung die Verbindung zwischen ethischem Relativismus, einer diffusen “Offenheit” und einem selbstwidersprüchlichen Widerwillen gegen Ethnozentrismus.
Das Problem des Relativismus bei Studenten
Universeller Relativismus:
- Fast jeder Student, der an die Universität kommt, glaubt oder behauptet zu glauben, dass Wahrheit relativ ist.
- Diese Überzeugung wird als selbstverständlich betrachtet wie die Gleichung 2 + 2 = 4.
- Die Studenten sind in ihrem Hintergrund so vielfältig wie Amerika sie hervorbringen kann – religiös oder atheistisch, links oder rechts, arm oder reich.
- Sie sind nur in ihrem Relativismus und ihrer Treue zur Gleichheit vereint.
Relativismus als moralisches Postulat:
- Die Relativität der Wahrheit ist für sie kein theoretischer Einblick, sondern ein moralisches Postulat – die Bedingung einer freien Gesellschaft.
- Sie wurden früh mit diesem Denkrahmen ausgestattet, der den modernen Ersatz für die unveräußerlichen Naturrechte darstellt.
- Wenn herausgefordert, reagieren sie mit einer Mischung aus Unglauben und Empörung: “Sind Sie ein Absolutist?”
- Die Gefahr, vor der sie gelehrt wurden sich zu fürchten, ist nicht der Irrtum, sondern die Intoleranz.
Offenheit als zentrale Bildungstugend
Offenheit als einzige Tugend:
- Relativismus ist notwendig für Offenheit, und dies ist die Tugend, die einzige Tugend, der sich die Grundbildung seit mehr als fünfzig Jahren widmet.
- Offenheit ist die große Erkenntnis unserer Zeit angesichts verschiedener Wahrheitsansprüche und Lebensweisen.
- Der wahre Gläubige wird als die eigentliche Gefahr betrachtet.
- Das Studium der Geschichte und Kultur lehrt, dass die ganze Welt in der Vergangenheit verrückt war.
Bildungsziel der Offenheit:
- Der Zweck ihrer Bildung ist nicht, sie zu Gelehrten zu machen, sondern ihnen eine moralische Tugend zu verleihen – Offenheit.
- Die Studenten können ihre Meinung nicht verteidigen – es ist etwas, womit sie indoktriniert wurden.
- Sie können nur auf all die verschiedenen Meinungen und Kulturen hinweisen, die es gibt und gab.
Kulturrelativismus und Bildungspraxis
Überwindung von Vorurteilen:
- Geschichte und Sozialwissenschaften werden verwendet, um Vorurteile zu überwinden.
- Man soll nicht ethnozentrisch sein – ein Begriff aus der Anthropologie.
- Die Absicht ist, Studenten bewusst zu machen, dass ihre Präferenzen nur Zufälle ihrer Zeit und ihres Ortes sind.
Non-Western Culture Kurse:
- Eine der Techniken, junge Menschen zu öffnen, ist die Forderung nach einem College-Kurs in einer nicht-westlichen Kultur.
- Der Punkt ist, Studenten zu zwingen anzuerkennen, dass es andere Denkweisen gibt und westliche Wege nicht besser sind.
- Es geht wieder nicht um den Inhalt, sondern um die zu ziehende Lehre.
Das Paradox des Ethnozentrismus
Universeller Ethnozentrismus:
- Wenn Studenten wirklich etwas über nicht-westliche Kulturen lernen würden, würden sie feststellen, dass jede einzelne ethnozentrisch ist.
- Alle denken, ihr Weg sei der beste, und alle anderen seien unterlegen.
- Nur in den westlichen Nationen gibt es die Bereitschaft, die Identifikation des Guten mit dem eigenen Weg zu bezweifeln.
Widerspruch der Offenheitslehre:
- Was man tatsächlich macht, ist, ein westliches Vorurteil anzuwenden und die Beweise anderer Kulturen zu verformen.
- Die wissenschaftliche Untersuchung anderer Kulturen ist fast ausschließlich ein westliches Phänomen.
- Die Professoren der Offenheit behaupten unbewusst die Überlegenheit ihres wissenschaftlichen Verständnisses.
Zwei Arten der Offenheit
Offenheit der Gleichgültigkeit versus Offenheit der Erkenntnis:
- Es gibt zwei Arten von Offenheit: die Offenheit der Gleichgültigkeit und die Offenheit, die zur Suche nach Wissen und Gewissheit einlädt.
- Die erste Art wird gefördert, um unseren intellektuellen Stolz zu demütigen und uns zu erlauben, alles zu sein, was wir sein wollen.
- Die zweite Art ermutigt das Verlangen, das jeden ernsthaften Studenten animiert: “Ich will wissen, was für mich gut ist, was mich glücklich macht.”
Offenheit als Kapitulation:
- Offenheit, wie sie derzeit verstanden wird, ist ein Weg, die Kapitulation vor dem Mächtigsten oder die Verehrung des vulgären Erfolgs prinzipiell aussehen zu lassen.
- Wahre Offenheit bedeutet Verschlossenheit gegenüber all den Reizen, die uns mit der Gegenwart zufrieden machen.
